Vitamina D, perché è importante
La vitamina D è una molecola liposolubile, presente nel fegato, essenziale per la crescita, il sistema immunitario e il tessuto osseo. Consente l’assorbimento, nell’intestino, di calcio ferro, magnesio, fosfati e zinco e minerali fondamentali per la costruzione dello scheletro e per il benessere dei denti. Ma non solo, poiché la vitamina D è importante anche per mantenere la salute cardiovascolare, per ridurre la crescita delle cellule tumorali, per aiutare a controllare le infezioni e ridurre le infiammazioni, per il funzionamento della tiroide. Come abbiamo già scritto, l’organismo sintetizza la vitamina D attraverso una regolare esposizione alla luce solare, ecco perché è anche comunemente chiamata “vitamina del sole”.
Vitamina D, come reperirla
Solo il 10-20 per cento del fabbisogno giornaliero di vitamina D proviene dall’alimentazione. Oltre ai cibi arricchiti a livello industriale, si può trovare in alimenti come i pesci più grassi (come il salmone, lo sgombro e l’aringa), il tuorlo d'uovo e il fegato. Tutto il resto si forma nella pelle a partire da un grasso simile al colesterolo che viene trasformato per effetto dell’esposizione ai raggi UVB. Una volta prodotta nella cute o assorbita a livello intestinale, la vitamina D passa nel sangue. Qui una proteina specifica la trasporta fino al fegato e ai reni, dove viene attivata (fonte Fondazione AIRC). “In minima parte la si ricava anche da alcune verdure a foglia verde come bietole, spinaci, erbette. Per facilitarne l’assorbimento da parte del nostro organismo è bene associare questi alimenti a una fonte di grassi come l’olio di oliva".
"La vitamina D è infatti liposolubile, ovvero si scioglie nei grassi. In alcuni Paesi, come negli Stati Uniti, ma non in Italia, alcuni alimenti, per esempio i cereali per la colazione, sono rinforzati a livello industriale con diverse vitamine, tra le quali anche la vitamina D", spiega la dottoressa Federica Patrinicola, nutrizionista. Eppure la sola dieta non è sufficiente per assicurarsi un’adeguata scorta di questa sostanza e una moderata esposizione al sole diventa fondamentale. “Possono bastare anche 15/20 minuti per un paio di volte alla settimana, evitando le ore più calde e utilizzando sempre una crema protettiva per evitare arrossamenti e prevenire eritemi”, afferma l’esperta.
Deficit e conseguenze di una dieta povera di vitamina D
La carenza di vitamina D è asintomatica, si palesa soltanto quando il deficit è molto grave attraverso dolori alle ossa e alle articolazioni, dolori muscolari, debolezza, fragilità ossea. Il deficit, inoltre, può manifestarsi anche con sintomi neurologici, come per esempio contrazioni muscolari involontarie, stati confusionali, difficoltà a pensare in modo chiaro, stanchezza ricorrente, ansia e disturbi del sonno. Considerato il suo ruolo nel mantenere la salute ossea, tra le conseguenze dell’ipovitaminosi vi sono rachitismo, osteoporosi e parodontite. Il deficit di vitamina D sembra connesso anche a patologie tra cui diabete, ipertensione, fibromialgia.
Vitamina D, carenza e integrazione
Nel corso degli anni una carenza di vitamina D è stata associata a diversi tipi di malattie, dal diabete al cancro, dall'Alzheimer alla sclerosi multipla e più di recente alle forme gravi di infezione da Covid 19. Seppure i nessi di causa ed effetto di queste associazioni siano ancora da dimostrare, è nata l’ipotesi che bassi livelli di questa vitamina potessero essere dannosi per la salute, mentre una sua integrazione possa avere un effetto protettivo e terapeutico contro diverse patologie. Tuttavia alla luce dei risultati di recenti studi, a febbraio 2023 l’AIFA ha indicato che la somministrazione della vitamina D non è efficace per la cura e la prevenzione né dei tumori né di Covid-19 (fonte Fondazione AIRC).
La vitamina D deve essere poi somministrata, sotto controllo medico, soltanto quando si manifestano particolari sintomi o forti carenze, perché gli eccessi possono essere tossici. “Si deve ricorrere a integratori alimentari solo qualora accertamenti clinici evidenzino una carenza di vitamina D. In linea generale l’integrazione fai-da-te va sempre evitata perché nella migliore delle ipotesi il nostro organismo, che è una macchina perfetta, elimina quello che non ci serve. Nella peggiore, invece, causa danni seri. Un eccesso di vitamina D può determinare disturbi gastrointestinali, vomito e diarrea, dolori muscolari, ma anche la perdita di calcio con conseguente indebolimento delle ossa o calcificazione dei tessuti molli”.
Buon Lavoro!
Antonella Balducci
